Pays-Bas : activités et visites

Amsterdam, la capitale, ceinture son centre de canaux du XVIIe siècle bordés de maisons de marchands à pignons, et abrite le Rijksmuseum, le musée Van Gogh et la maison d'Anne Frank. Ses rues compactes sont faites pour la marche et le vélo, et ses cafés bruns et ses marchés pour s'attarder.

Le reste du pays s'explore facilement en train ou à vélo. Les moulins à vent de Zaanse Schans et de Kinderdijk, les champs de tulipes autour de Lisse au printemps, les marchés aux fromages de Gouda et d'Alkmaar, et les villes historiques de Haarlem, de Delft, de Leyde et d'Utrecht sont tous proches. Rotterdam est connue pour son architecture moderne audacieuse, et La Haye pour le Mauritshuis et ses Vermeer.

Le hareng mangé aux étals de rue, les stroopwafels chauds, le fromage, les bitterballen et les crêpes sont des douceurs néerlandaises, avec le rijsttafel indonésien en héritage de l'histoire. La Fête du Roi, fin avril, teint le pays en orange avec des marchés de rue et des fêtes sur les canaux au moment où les champs de tulipes fleurissent, et lors d'un rare gel intense, les canaux gelés se remplissent de patineurs. Le temps change vite, si bien qu'un imperméable est utile en toute saison.